Comac C919: จีนเข้าร่วมแอร์บัสและโบอิ้ง

(CNN) – ในปีแห่งการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจสำหรับอุตสาหกรรมการบินอย่างน้อยก็มีการคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงแผ่นดินไหวอย่างน้อยหนึ่งครั้ง

ซึ่งสอดคล้องกับกลยุทธ์ “Made in China 2025” ของประเทศซึ่งมีเป้าหมายเพื่อสนับสนุนผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบและผลิตในประเทศ สำหรับระบบนิเวศการบินของจีนนั่นหมายถึงการพึ่งพาการซื้อเครื่องบินจากต่างประเทศน้อยลง

การสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงการย้ายถิ่นฐานครั้งใหญ่ของแรงงานของจีนไปสู่ใจกลางเมืองซึ่งอย่างน้อยก่อนการระบาดใหญ่ได้สร้างกลุ่มประชากรที่เพิ่มขึ้นของผู้บริโภคระดับกลางที่มีรายได้ที่ใช้แล้วทิ้งที่สูงขึ้นและความต้องการที่ไม่รู้จักพอสำหรับการเดินทางทางอากาศ

เมื่อต้นปีนี้มีกำหนดสร้างสนามบินเพิ่มเติมในจีนมากกว่า 200 แห่งในช่วง 15 ปีข้างหน้าเพื่อรับมือกับการเติบโตที่ไม่หยุดยั้ง และเมื่อไม่นานมานี้แนวโน้มตลาดเชิงพาณิชย์ของโบอิ้งในปี 2019-2038 ได้บอกว่าจีนต้องการการส่งมอบเครื่องบินโดยสารใหม่ 8,090 ลำพร้อมบริการสนับสนุนที่เกี่ยวข้องในช่วง 20 ปีข้างหน้าซึ่งเป็นตลาดที่โบอิ้งประเมินว่ามีมูลค่า 2.9 ล้านล้านดอลลาร์

ในที่สุดจุดขนส่งต่างๆก็ถูกรวมเข้าด้วยกันทั่วพื้นที่กว้างใหญ่ของประเทศซึ่งช่วยขับเคลื่อนความทะเยอทะยานด้านโครงสร้างพื้นฐานของจีนในระดับที่ไม่ธรรมดา

“โครงร่างการเชื่อมต่อที่ละเอียดอ่อนนี้สะท้อนให้เห็นถึงเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงของจีนและสะท้อนให้เห็นถึงการเติบโตแบบทวีคูณที่ต้องการเครื่องบินขนาดเล็กและขนาดกลางซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการการเดินทางของประชาชนในการเดินทางที่ปลอดภัยรวดเร็วและราคาไม่แพง”

เครื่องบินระหว่างประเทศที่มีอักษรจีน

เมื่อเทียบกับฉากหลังนั้นจีนมีแนวโน้มที่จะยังคงเป็นพลังที่แข็งแกร่งในการต่อต้านสหรัฐอเมริกาและยุโรปที่อ่อนแอลงเนื่องจากพวกเขาเผชิญกับการปิดกั้นอย่างต่อเนื่องและข้อ จำกัด ในการเดินทางอันเนื่องมาจากโคโรนาไวรัส

ในขณะเดียวกันจีนได้พัฒนาและตอนนี้อยู่ในขั้นตอนของการทดสอบการบินซึ่งเป็นคู่แข่งที่มาจากธรรมชาติ COMAC (Commercial Aircraft Corporation of China) C919

เครื่องบินที่แข่งขันกันทั้งสามลำมีคุณสมบัติเทียบเคียงกันได้ เป็นเครื่องบินทางเดินเดี่ยวเครื่องยนต์คู่ที่มีความจุที่นั่งสำหรับผู้โดยสารระหว่าง 150 ถึง 180 คน (ขึ้นอยู่กับการกำหนดชั้นโดยสาร) และเหมาะสำหรับการให้บริการเส้นทางในประเทศและภูมิภาค – ตรงกับเครือข่ายการบินของเครือข่ายการบินส่วนใหญ่ของจีน .

“COMAC C919 ได้รับการออกแบบให้เป็น” เครื่องบินระหว่างประเทศที่มีลักษณะเฉพาะของจีน “Ceccato กล่าว “นี่หมายถึงความสามารถในการจับคู่คุณภาพและความปลอดภัยที่กำหนดโดยโบอิ้งและแอร์บัส แต่ยังรวมเอาความต้องการเฉพาะของตลาดจีนเข้าไว้ด้วยกันนั่นคือภารกิจที่มีความหนาแน่นสูงความถี่สูงพร้อมเวลาตอบสนองที่รวดเร็วจากสนามบินที่มีระดับการพัฒนาที่แตกต่างกันอย่างกว้างขวาง ”

C919 มีระยะทางไกลถึง 5,555 กิโลเมตรและได้รับคำสั่งซื้อทั้งหมด 815 รายการจากลูกค้า 28 รายโดยส่วนใหญ่เป็นสายการบินของจีน ซึ่งอาจส่งผลกระทบร้ายแรงในหนังสือสั่งซื้อของซัพพลายเออร์ที่ดำรงตำแหน่งของตน

ในช่วงเวลาที่สายการบินตะวันตกหลายรายจอดเครื่องบินในทะเลทรายและเลื่อนหรือยกเลิกการส่งมอบเครื่องบินจากผู้ผลิตหนังสือสั่งซื้อของ COMAC ได้รับการสนับสนุนจากการก่อตั้งในเดือนกุมภาพันธ์ของ OTT Airlines ซึ่งเป็น บริษัท ย่อยของ China Eastern Airlines แห่งใหม่

แผนดังกล่าวคือ OTT จะเป็นลูกค้าเปิดตัวสำหรับ C919 โดยมีสายการบินให้บริการในเส้นทางการบินและเส้นทางในภูมิภาคโดยมุ่งเน้นไปที่บริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีและกระจายออกไปยังจังหวัดโดยรอบ

แต่อะไรที่ทำให้เครื่องบิน COMAC แตกต่างจากคู่แข่งตะวันตกในแง่ของประสบการณ์บนเครื่องบิน?

การเชื่อมต่อภาษาฝรั่งเศส

ในขณะที่องค์ประกอบหลักของเครื่องบินเช่นจมูกลำตัวปีกด้านนอกโคลงแนวตั้งโคลงแนวนอนและพื้นผิวที่เคลื่อนย้ายได้ได้รับการออกแบบโดยอิสระโดย COMAC บริษัท ได้เกณฑ์ความเชี่ยวชาญแบบตะวันตกโดยเฉพาะกลุ่มอุตสาหกรรมไฮเทคของฝรั่งเศสและอากาศ – บริษัท ผู้ผลิตเครื่องยนต์ Safran ซึ่งเป็นผู้ผลิตห้องโดยสารและเรือของเครื่องบิน (โครงสร้างที่เป็นที่ตั้งของเครื่องยนต์และเชื่อมต่อกับปีก)

เครื่องยนต์ LEAP-1C ของ C919 ผลิตโดย CFM ซึ่งเป็น บริษัท ร่วมทุนระหว่าง GE Aviation ผู้ผลิตเครื่องยนต์ของสหรัฐฯและ Safran

บริษัท ในเครือ Safran Cabin กล่าวว่าจะจัดหาห้องน้ำห้องครัวและประตูห้องนักบินสำหรับ C919 บริษัท บอกกับ CNN ว่า “ห้องสุขามีขนาดใหญ่กว่าที่เห็นทั่วไปในเครื่องบินแข่งขัน”

นั่นจะเป็นข่าวที่น่ายินดีสำหรับผู้โดยสารที่ถูกบังคับให้ทำสิ่งต่างๆในห้องสุขาบนเครื่องบินที่ทันสมัย

ห้องสุขาที่กว้างขวางมากขึ้นหมายความว่ามันจะเป็นไปได้ที่จะเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ โดยมีการสัมผัสกับพื้นผิวน้อยลงและยังสามารถทำให้การทำความสะอาดและการบำรุงรักษาเป็นงานที่ยุ่งยากน้อยลงสำหรับลูกเรือที่ต้องแย่งกันบนเครื่องบินระหว่างเที่ยวบินเพื่อฆ่าเชื้อในห้องน้ำซึ่งเป็นประโยชน์อย่างหนึ่งในโควิด ยุค.

ห้องน้ำที่ใหญ่ขึ้นไม่ได้แตกต่างเพียงอย่างเดียว ด้านหลังของเครื่องบินจะมีห้องครัวขนาดเต็มพร้อมพื้นที่กว้างขวางสำหรับลูกเรือในการทำงาน Safran กล่าวว่า “ตระหนักดีว่าพันธมิตรสายการบินหลายแห่งที่ตั้งอยู่ในประเทศจีนจะบินเครื่องบินเหล่านี้ในเส้นทางสั้น ๆ ภายในประเทศจีนซึ่งทำให้การบริการอาหารเป็นเรื่องท้าทาย”

เพื่อจัดการกับเวลาเที่ยวบินที่ถูกบีบอัดในเส้นทางภายในประเทศ Safran กล่าวว่านักออกแบบห้องโดยสารได้คิดค้น “การออกแบบห้องครัวที่ออกแบบตามหลักสรีรศาสตร์โดยมีพื้นผิวการทำงานขนาดใหญ่พร้อมด้วยรถเข็น ‘Hybrite S’ ที่ง่ายต่อการเคลื่อนย้ายซึ่งช่วยให้ลูกเรือได้รับอาหาร ของว่างและเครื่องดื่มออกให้ผู้โดยสารโดยเร็ว”

ห้องอาหารที่กว้างขวางยังน่าจะเป็นจุดขายทั่วโลกเนื่องจากสายการบินพยายามปฏิบัติตามแนวทางการจัดเลี้ยงบนเครื่องบินใหม่ที่กำหนดโดย Airline Catering Association (ACA)

ด้วยเหตุผลของมาตรฐานการจัดการอาหารที่เพิ่มขึ้นซึ่งนำมาใช้เพื่อตอบสนองต่อการระบาดของโรคขณะนี้สายการบินจึงเปลี่ยนมาใช้บริการอาหารบนเครื่องบินแบบไม่ต้องสัมผัส ซึ่งหมายความว่าบรรจุภัณฑ์เพิ่มขึ้นมากซึ่งหมายถึงความต้องการพื้นที่แกลเลอรีเพิ่มเติม ห้องเก็บของ C919 ทำเครื่องหมายในช่องนั้นอย่างสะดวกสบาย

รอยเท้าคาร์บอน

สำหรับข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อม Safran กล่าวว่า “ได้พัฒนาความก้าวหน้าในโครงสร้างคอมโพสิตซึ่งช่วยให้การตกแต่งภายในมีทั้งน้ำหนักเบาและทนทานช่วยลดรอยเท้าคาร์บอนในขณะที่ทนต่อความเข้มงวดของการให้บริการระยะสั้น”

เครื่องยนต์ของเครื่องบินยังอ้างว่ามีประสิทธิภาพมากขึ้น เครื่องยนต์ CFM LEAP-1C ซึ่ง COMAC เลือกให้เป็นตัวเลือกเครื่องยนต์แบบตะวันตก แต่เพียงผู้เดียวสำหรับ C919 นำเสนอ “การลดการใช้เชื้อเพลิงและการปล่อย CO2 เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์ปัจจุบันถึง 15% และอัตราการปล่อยก๊าซ NOx สูงถึง 50%” Safran กล่าว เครื่องยนต์จะลดเสียงดังในและรอบ ๆ สนามบินที่ C919 ทำงาน

การมีส่วนร่วมของ Safran ในโครงการ C919 นั้นแทบจะไม่น่าแปลกใจเลย บริษัท ทำการค้ากับจีนมานานกว่าศตวรรษและได้สร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับ บริษัท ชั้นนำในอุตสาหกรรมการบินของจีนและในปัจจุบันให้บริการสายการบินรายใหญ่ของจีนทั้งหมด

นอกจากนี้ยังได้จัดตั้งสิ่งอำนวยความสะดวกในการบำรุงรักษาและซ่อมแซมโดยสายการบินหลักของจีนเช่นแอร์ไชน่าและไชน่าอีสเทิร์นแอร์ไลน์

เมื่อไหร่ที่เราสามารถบินได้?

COMAC ได้สร้างฝูงบินของ C919 รุ่นต้นแบบจำนวน 6 ลำซึ่งผ่านโปรแกรมทดสอบการบิน

เครื่องต้นแบบเครื่องแรกทำการบินครั้งแรกในปี 2560 และการทดสอบเที่ยวบินล่าสุดที่ประกาศต่อสาธารณะเกิดขึ้นแม้จะเกิดวิกฤตโควิด -19 ในเดือนกุมภาพันธ์ 2563 เมื่อเครื่องต้นแบบ AC106 ขึ้นเครื่องและลงจอดที่สนามบินตงอิ๋งเซิ่งลี่

แม้ว่าเครื่องบินทดสอบจะทำการตอกบัตรไมล์ทางอากาศ แต่ยังไม่มีการประกาศวันที่อย่างเป็นทางการสำหรับการเข้าสู่บริการผู้โดยสารครั้งแรกของ C919 การคาดเดาเกี่ยวกับกรอบเวลาในอดีตได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นคนมองโลกในแง่ดี เมื่อเปิดตัวครั้งแรกในปี 2551 โปรแกรมได้กำหนดให้ปี 2014 สำหรับเที่ยวบินทดสอบครั้งแรก แต่สิ่งนี้ลดลงไปถึงปี 2560

ปลายปี 2564 หรือต้นปี 2565 กำลังถูกทำให้เป็นไปได้สำหรับการดำเนินการเชิงพาณิชย์ แต่ปัจจัยหลายอย่างอาจเป็นอุปสรรคต่อสิ่งนั้น

ผลของการเลือกตั้งของสหรัฐฯอาจส่งผลต่อความสัมพันธ์ที่แย่ลงของอเมริกากับจีนไม่ว่าจะดีขึ้นหรือแย่ลงซึ่งอาจส่งผลต่อการส่งออกเครื่องยนต์ CFM

จากนั้นมีบริบทที่กว้างขึ้นของการแพร่ระบาดที่กำลังดำเนินอยู่ซึ่งทำให้เกิดความโน้มเอียงของประชาชนต่อการเดินทางทางอากาศที่ไม่จำเป็น

นอกจากนี้ยังมีคำถามว่าผู้เข้าร่วมลำตัวแคบรายใหม่จะมีความต้องการของตลาดเพียงพอหรือไม่ในขณะที่มีความจุเครื่องบินระยะสั้นและระยะกลางที่ไม่ได้ใช้จำนวนมากจอดอยู่ในอากาศและพร้อมสำหรับการเปิดใช้งานใหม่โดยแจ้งให้ทราบสั้น ๆ ข้อตกลงที่น่าสนใจสำหรับ 737s และ A320 ใหม่เกือบทั้งหมดเป็นความเป็นไปได้ที่แตกต่างกันซึ่งเป็นผลมาจากการลดลงของฝูงบินของสายการบิน

สุดท้ายในระดับเทคนิคระบบการทดสอบเที่ยวบิน COMAC C919 และการรับรองที่เกี่ยวข้องสำหรับความสมควรเดินอากาศอาจล่าช้าเนื่องจากความผิดพลาดที่คาดไม่ถึงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการพัฒนาสายการบินรูปแบบใหม่

เห็นได้ชัดว่า C919 ของ Comac ยังมีหนทางไปได้บ้างโดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ไม่แน่นอน แต่หากประสบความสำเร็จในระยะยาวทางเลือกที่สามสำหรับตลาดระยะสั้นและระยะกลางของการบินเนื่องจากการเดินทางทางอากาศเกิดขึ้นจากการแพร่ระบาดอาจทำให้สมดุลของอำนาจในการบินพลเรือนเปลี่ยนไปอย่างมีนัยสำคัญ