มีผู้เสียชีวิตจากโคโรนาไวรัสในสหรัฐฯมากกว่า 195,000 คน

นักวิจัยเชื่อว่าพวกเขาพบหลักฐานว่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่อาจแพร่ระบาดในสหรัฐฯในช่วงปลายเดือนธันวาคมประมาณหนึ่งเดือนก่อนที่ไทม์ไลน์ปัจจุบันจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกาจะแสดง

การศึกษาของพวกเขาซึ่งตีพิมพ์เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาใน Journal of Medical Internet Research พบว่าผู้ป่วยที่เข้ารับการตรวจคลินิกและโรงพยาบาลเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติโดยผู้ป่วยที่รายงานอาการป่วยทางระบบทางเดินหายใจในช่วงต้นสัปดาห์ของวันที่ 22 ธันวาคม

กรณีที่ทราบครั้งแรกของ Covid-19 ในสหรัฐฯถูกคิดว่าเป็นผู้ป่วยในวอชิงตันที่เคยไปเยือนหวู่ฮั่นประเทศจีนตามรายงานของ CDC

ดร. โจแอนน์เอลมอร์และเพื่อนร่วมงานตรวจสอบเวชระเบียนเกือบ 10 ล้านรายการจากระบบสุขภาพของ UCLA รวมถึงโรงพยาบาล 3 แห่งและคลินิก 180 แห่ง Elmore กล่าวว่าเธอเริ่มการค้นหาหลังจากได้รับอีเมลจำนวนมากจากผู้ป่วยที่วิตกกังวลในเดือนมีนาคมผ่านพอร์ทัลคนไข้ของคลินิกของเธอที่ UCLA ผู้ป่วยถามว่าอาการไอในเดือนมกราคมอาจเป็นโควิด -19 หรือไม่

“สำหรับผู้ป่วยนอกฉันพบว่าเปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยที่บ่นว่าไอเพิ่มขึ้น 50% พบว่ามีผู้ป่วยเพิ่มมากกว่า 1,000 รายซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยที่เรามักจะเห็น” Elmore กล่าวกับ CNN News ข่าวซีเอ็นเอ็น

จำนวนผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาที่ ER เพื่อร้องเรียนเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจตลอดจนจำนวนผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยความล้มเหลวของระบบทางเดินหายใจเฉียบพลันระหว่างเดือนธันวาคม 2019 ถึงกุมภาพันธ์ 2020 ทั้งหมดเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับบันทึกในช่วงห้าปีที่ผ่านมา การเพิ่มขึ้นของกรณีเริ่มต้นในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนธันวาคม

“ กรณีเหล่านี้บางส่วนอาจเกิดจากไข้หวัดใหญ่บางกรณีอาจเป็นเพราะสาเหตุอื่น แต่การเห็นตัวเลขที่สูงขึ้นเหล่านี้แม้จะอยู่ในกลุ่มผู้ป่วยนอกก็เป็นเรื่องที่น่าสังเกต” Elmore กล่าว

Elmore หวังว่างานวิจัยนี้จะแสดงให้เห็นว่าข้อมูลแบบเรียลไทม์ที่รวบรวมเกี่ยวกับโรคเช่นนี้อาจช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขระบุและติดตามการระบาดที่เกิดขึ้นได้เร็วขึ้นและอาจชะลอหรือหยุดการแพร่กระจายของโรคได้

ดร. Claudia Hoyen ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อที่ University Hospitals Cleveland Medical Center ซึ่งไม่ได้ทำงานเกี่ยวกับการศึกษานี้ยังเชื่อว่าเป็นไปได้ว่า Covid-19 อาจเข้ามาในสหรัฐอเมริกาเร็วกว่าที่ทราบครั้งแรก

Kristian Andersen ศาสตราจารย์ในภาควิชาภูมิคุ้มกันวิทยาและจุลชีววิทยาของ Scripps Research ไม่ได้ทำเช่นนั้น “เราทราบจากข้อมูลทางพันธุกรรมของ SARS-CoV-2 ว่าการระบาดเริ่มต้นในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน / ต้นเดือนธันวาคมในประเทศจีนดังนั้นจึงไม่มีทางที่ไวรัสจะแพร่กระจายได้อย่างกว้างขวางในเดือนธันวาคม 2019 จากข้อมูลทางพันธุกรรมเดียวกันเราทราบว่ามีการแพร่กระจายอย่างกว้างขวาง ไม่ได้เริ่มต้นในสหรัฐอเมริกาจนกระทั่ง (ประมาณ) กุมภาพันธ์ 2020” Andersen กล่าวในอีเมล

“กระดาษกำลังรับสัญญาณปลอมและการรักษาในโรงพยาบาลมีแนวโน้มที่จะเป็นไข้หวัดหรือโรคทางเดินหายใจอื่น ๆ ” Andersen เขียน