บินรถสปอร์ตด้วยปีก

แทมปาฟลอริดา (CNN) – เมื่อพูดถึงการขับเครื่องบินฉันไม่มีประสบการณ์เลย

อันที่จริงฉันไม่เคยคิดจะลองด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตามในขณะที่เราบินโฉบไปที่แทมปาเบย์ของฟลอริดาในเช้าวันที่สวยงามฉันก็เข้าควบคุม ICON A5 ซึ่งเป็นเครื่องบินสะเทินน้ำสะเทินบกสองที่นั่งที่ดูเหมือนรถสปอร์ตการซ้อมรบเหมือนเจ็ตสกีและใช้งานง่าย บริษัท กล่าวว่าแม้แต่มือใหม่ก็สามารถเรียนรู้การบินได้ภายในเวลาไม่ถึง 30 ชั่วโมง

ด้วยความยาว 23 ฟุตและหนัก 1,510 ปอนด์เรียกได้ว่าเป็นเครื่องบินกีฬาเบาในทะเล

ออกแบบมาเพื่อช่วยให้คุณมุ่งเน้นไปที่อิสระในการบินโดยไม่ต้องกังวลว่าเครื่องบินจะตอบสนองอย่างคาดเดาไม่ได้หรือไม่ไม่มีอะไรที่เหมือนกับในตลาด

ตอนนี้ฉันสามารถควบคุมได้ทั้งร่างกายของฉันก็เกร็งเป็นเวลาห้านาที ฉันพร้อมที่จะขับเครื่องจักรใหม่นี้ด้วยตัวเองแล้วหรือยัง? ฉันไม่แน่ใจทั้งหมด

อย่างไรก็ตามฉันรู้สึกสบายใจที่ A5 ถูกสร้างมาเพื่อคนอย่างฉันโดยเฉพาะและมันถูกออกแบบมาให้ขับได้เหมือนรถยนต์

นอกจากนี้ความจริงที่ว่า Kirk Hawkins CEO และผู้ก่อตั้ง Icon อยู่ข้างๆฉันในห้องนักบินก็ไม่ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน เขาสามารถเข้าควบคุมได้ทุกเมื่อ

จนถึงตอนนี้ดีมาก

เราเหินไปในอากาศได้อย่างราบรื่นด้วยความสูงประมาณ 1,000 ฟุตและฉันรู้สึกสบายพอที่จะชมสถานที่ต่างๆ สวนสาธารณะ Fort De Soto ที่น่ารักไม่ทำให้ผิดหวัง

เนินทรายสีขาวชวนฝันถูกล้อมรอบด้วยน้ำที่ดูเหมือนว่ามันควรจะอยู่ในทะเลแคริบเบียน

สะพานซันไชน์สกายเวย์ที่มีสายเคเบิลทอดยาวเป็นชุดที่น่าประทับใจไม่แพ้กัน

อะดรีนาลีนยังพลุ่งพล่าน และเมื่อประสบการณ์เหนือจริงส่วนใหญ่ดำเนินไปมันก็จะดีขึ้นเรื่อย ๆ

สำหรับผู้เริ่มต้นมี ICON A5 อีกอันอยู่ทางซ้ายของฉันซึ่งน่าตื่นเต้นในตัวเอง เรากำลังบินไปตามขบวนและงานของฉันคือเลียนแบบการเคลื่อนไหวของมัน คุณคิดว่านี่น่าจะเป็นการข่มขู่ แต่ก็ไม่ใช่

มันเป็นเพียงความสนุกธรรมดา

นั่นคือเพลงที่ติดหูของ Hawkins เขาเป็นมันสมองที่อยู่เบื้องหลังเครื่องบินที่พังทลายนี้ซึ่งเป็นความคิด 10 ปีในการสร้าง

ในฐานะอดีตนักบิน F-16 ของกองทัพอากาศและผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนธุรกิจสแตนฟอร์ดเขาให้ความสำคัญกับชีวิตในวัยผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ในการทำให้กีฬาบินสามารถใช้ได้กับคนทั่วไป

“แนวคิดสำหรับเราคือการสร้างเครื่องบินที่มนุษย์ทั่วไปสามารถออกไปสัมผัสโลกกว้างโดยไม่ต้องมีภาระในการเป็นนักบินมืออาชีพ” เขากล่าว

ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่แผงหน้าปัดจะดูเหมือนกับสิ่งที่คุณเห็นในรถของคุณ มีเพียงไม่กี่มาตรวัดที่ฉันไม่รู้จัก

“ มันเป็นแนวทางของ Apple ในการทำสิ่งต่างๆ” เขากล่าว “คุณทำให้มนุษย์กลายเป็นมนุษย์และทำให้มันใช้งานง่ายและดูดี”

เขามั่นใจมากว่าผู้คนจะต้องการบิน (และซื้อ) เครื่องบินของเขาเพราะเขาเพิ่งเปิดโรงฝึกบินที่สนามบิน Peter O. Knight

ตั้งอยู่บนเกาะเดวิสห่างจากตัวเมืองแทมปาเพียง 5 นาทีเป็นสถานที่ที่มีทั้งความงามและเรือใบมากมาย

ศูนย์ฝึกอบรมอื่น ๆ ของ บริษัท ตั้งอยู่ในเมือง Vacaville รัฐแคลิฟอร์เนียซึ่ง ICON มีสำนักงานใหญ่อยู่

ตากว้างและเปิดหน้าต่าง

เมื่อถึงเวลา 9.00 น. ถึงเวลาสำหรับหลุมจอดพักน้ำสั้น ๆ

ฮอว์กินส์เข้าควบคุม ฉันยุ่งมากกับการเรียนรู้ที่จะบินในรูปแบบ (ไม่ใช่สิ่งที่ไม่ใช่นักบินจะพยายามบ่อยนัก) และสัมภาษณ์ Hawkins ว่าคิดเกี่ยวกับการเรียนรู้ที่จะลงจอดในน้ำด้วยตัวเอง เป็นสิ่งที่ Hawkins บอกฉันว่าคนส่วนใหญ่สามารถเชี่ยวชาญได้ในเวลาประมาณ 30 นาที

ลบ -G สองสามตัวและหมุน 360 องศาในเวลาต่อมาและมันจะกลายเป็นรถไฟเหาะที่สนุกสนานบนท้องฟ้า นอกจากนี้ยังเป็นเที่ยวบินเปิดโล่งดังนั้นฉันจึงสะบัดแขนออกเป็นครั้งคราว เพียงเพราะฉันทำได้

ที่เหนือน้ำไม่กี่ร้อยฟุตคุณสามารถมองเห็นนักพายเรือที่โบกมือให้เราฝูงนกกระทุงและปลากระเบนได้อย่างง่ายดาย

“ เราจะมาที่นี่และหยุดและออกไปสักวินาที” เขากล่าว

เขาล้อเล่นใช่มั้ย? แต่หลังจากเครื่องบินลงจากน้ำเขาก็ถอดเข็มขัดนิรภัยออกและฉันก็รู้ว่าเขาไม่ได้เป็นเช่นนั้น

วินาทีต่อมาเขาโผล่หลังคาและเราปีนขึ้นไปบนปีกซึ่งสามารถเพิ่มเป็นสองเท่าของกระดานดำน้ำได้อย่างง่ายดาย ทันใดนั้นรู้สึกเหมือนนั่งเครื่องบินน้อยลงและเหมือนกำลังอาบแดดบนเรือ

ทุกอย่างชุ่มไปด้วยสีทองที่ชวนให้หลงใหล ฉันนึกภาพออกไปปิกนิกบนชายหาดใกล้ ๆ หรือขึ้นเครื่องบินที่ไหนสักแห่งสำหรับทริปแคมปิ้งสุดสัปดาห์ที่ห่างไกล

เนื่องจากเครื่องบินมีระยะทางประมาณ 430 ไมล์บนรถถังเต็มรูปแบบจึงถูกสร้างขึ้นเพื่อการพักผ่อนระยะสั้น

“ ทั้งหมดนี้เกี่ยวกับการสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คน” เขาอธิบาย “เมื่อคุณเรียนรู้ที่จะบินคุณจะไม่เหมือนเดิมคุณจะมองท้องฟ้าที่แตกต่างออกไปคุณจะมองโลกที่แตกต่างออกไป”

ออกแบบมาเพื่อให้บินได้ง่าย

“ทักษะยนต์เบื้องต้นในการบังคับเครื่องบินนั้นค่อนข้างง่าย” ฮอว์กินส์บอกฉัน “เรามีผู้เข้าร่วมกับผู้สอนในวันแรกภายใน 30 นาที”

กล่าวได้ว่าพวกเขาใช้เวลาอย่างพิถีพิถันในการออกแบบเพื่อความปลอดภัย เป้าหมายของคุณลักษณะโครงบินที่ทนต่อการหมุนคือหากนักบินทำผิดพลาดเครื่องบินจะไม่สูญเสียการควบคุม

เพื่อเป็นข้อมูลสำรองมีร่มชูชีพเครื่องบินที่สมบูรณ์

“คุณลักษณะการต้านทานการหมุนเป็นเรื่องใหญ่เนื่องจากเป็นเครื่องบินลำแรกที่ FAA พิจารณาว่าสามารถต้านทานการหมุนได้” Chris Dupin ครูการบินและเจ้าหน้าที่กองทัพอากาศสหรัฐฯกล่าว “ผู้เสียชีวิตจากการบินทั่วไปจำนวนมากมาจากการสูญเสียจากอุบัติเหตุจากการควบคุมซึ่งเกี่ยวข้องกับการหมุนรอบฐานจนถึงรอบสุดท้ายที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข”

นอกจากนี้ยังมีมุมของตัวบ่งชี้การโจมตีซึ่งเป็นสิ่งที่คุณมักไม่เห็นในเครื่องบินเบา มันแสดงให้คุณเห็นว่าปีกมีความสุขตรงไหน (ในสีเขียว) หรือจุดไหนที่มันสามารถหยุดได้ (สีแดง)

งานของนักบินคือให้ปีกอยู่ในส่วนสีเขียวหรือสีเหลืองของมาตรวัด นี่เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้การขึ้นลงของน้ำและการลงจอดเป็นเรื่องง่ายที่จะเรียนรู้

กลายเป็นยุ้งฉาง

“เคิร์กฮอว์กินส์มีแนวคิดที่สร้างสรรค์และสร้างสรรค์อย่างมากสำหรับการฝึกนักบินที่ใช้งานง่ายมากขึ้นสอนความรู้สึกของการบินก่อนและหลักการและโครงสร้างในภายหลังไม่ต่างจากวิธีที่ผู้คนเรียนรู้ที่จะขับรถ” คริสตินเนโกรนีนักข่าวการบินที่มีประสบการณ์และผู้เขียนกล่าว “นักสืบการชน”

“โลกกำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนนักบินดังนั้นแนวคิดในการสอนที่แตกต่างออกไปเพื่อให้สามารถรองรับรูปแบบการเรียนรู้ที่แตกต่างกันได้จึงสามารถขยายกลุ่มผู้สมัครนักบินได้เป็นอย่างดี”

จากที่ทราบประมาณ 40% ของผู้คนที่วางเงินมัดจำ ICON A5 ไม่ใช่นักบินซึ่งหมายความว่าเครื่องบินลำนี้กำลังดึงดูดมือใหม่ด้านการบิน

หลังจากใช้เวลาบินไปหนึ่งชั่วโมงครึ่ง Hawkins ก็มาถึงเราบนรันเวย์ของสนามบินซึ่งเป็นการซ้อมรบที่คุณสามารถรับมือได้หลังจากที่คุณเชี่ยวชาญการลงจอดในน้ำหลายครั้ง ค่อนข้างยากกว่าเล็กน้อยเนื่องจากต้องใช้ความแม่นยำและความรู้เกี่ยวกับลมข้ามมากขึ้น

ณ จุดนี้ถ้าฉันเป็นเจ้าของเครื่องบินลำนี้ฉันจะขอมันขึ้นรถพ่วงพับปีกขึ้นขับกลับบ้านแล้วจอดในโรงรถ

รับแอร์ไทม์

หากคุณต้องการ ICON A5 ของคุณเองโปรดเข้าแถว ลูกค้ามากกว่า 1,800 รายได้วางเงินมัดจำ

สำหรับผู้ที่ไม่พร้อมที่จะจ่ายเงินจำนวน 207,000 ดอลลาร์เพื่อซื้อเครื่องมีตัวเลือกในการหยุดที่ศูนย์ฝึกอบรมของ ICON ในแทมปาหรือสถานที่ในแวคาวิลล์แคลิฟอร์เนียเพื่อบินในแต่ละวัน

คลาส Sport Flying Introduction เป็นเวลา 1.5 ชั่วโมงในราคา $ 595 หากต้องการขัดขวาง Sport Pilot License ของคุณคุณจะต้องใช้เวลา 20 ชั่วโมงบวกและราคาแตกต่างกันไป

Sarah Sekula เป็นนักเขียนและพิธีกรวิดีโอด้านการท่องเที่ยวจากออร์แลนโด ติดตามการผจญภัยของเธอ @wordzilla และ @wordzillapics