จีนเปิดตัวและกู้คืนยานอวกาศที่ใช้ซ้ำได้สื่อของรัฐระบุ

รายงานของจีนทำให้เกิดการคาดเดาอย่างกว้างขวางว่าปักกิ่งได้เปิดตัวบางสิ่งที่คล้ายกับยานทดสอบการโคจร X-37B (OTV) ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ

X-37B อยู่ในวงโคจรตั้งแต่ปลายเดือนพฤษภาคมหลังจากการเปิดตัวในภารกิจที่หกตามเอกสารข้อเท็จจริงของกองทัพอากาศ ได้รับการอธิบายว่าเป็นรถรับส่งอวกาศรุ่นที่เล็กกว่าและไม่มีคนขับซึ่ง NASA ปลดระวางในปี 2554

“OTV ไร้คนขับได้รับการออกแบบมาสำหรับการเปิดตัวในแนวตั้งไปยังระดับความสูงของวงโคจรโลกที่ต่ำซึ่งสามารถทำการทดลองและทดสอบเทคโนโลยีอวกาศในระยะยาวได้” กองทัพอากาศกล่าว “ตามคำสั่งจากภาคพื้นดิน OTV จะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศอีกครั้งโดยอัตโนมัติขึ้นลงและลงจอดในแนวนอนบนรันเวย์”

X-37B ใช้ในการทดสอบเทคโนโลยีที่หลากหลายตั้งแต่ระบบการบินไปจนถึงการขับเคลื่อนไปจนถึงวัสดุขั้นสูงสำหรับการบินในอวกาศกองทัพอากาศกล่าว

แต่ภารกิจของ X-37B แต่ละครั้งนั้นเป็นความลับอย่างมากซึ่งนำไปสู่การคาดเดาของสาธารณชนว่าเครื่องบินสามารถใช้ในการสอดแนมหรือทดสอบอาวุธในอวกาศได้

หลังจาก OTV เสร็จสิ้นภารกิจ 780 วันเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมากองทัพอากาศกล่าวว่าได้ทำการทดลองสำหรับห้องปฏิบัติการวิจัยของกองทัพอากาศ (AFRL) AFRL พัฒนา “เทคโนโลยีการต่อสู้” สำหรับภาคอากาศอวกาศและไซเบอร์สเปซตามเว็บไซต์เช่นกำลังพัฒนาอาวุธเลเซอร์ที่อาจติดตั้งบนเครื่องบินได้ในที่สุด

ด้วยเงินลงทุนของรัฐบาลหลายพันล้านดอลลาร์ปักกิ่งได้ยิงห้องทดลองอวกาศและดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรและยังกลายเป็นประเทศแรกที่ส่งรถแลนด์โรเวอร์ไร้คนขับไปยังด้านไกลของดวงจันทร์

ปักกิ่งกำลังดำเนินการส่งนักบินอวกาศไปดวงจันทร์และในที่สุดก็คือดาวอังคาร